Estas expressões votivas são geralmente pinturas ou desenho, figuras esculpidas em madeira, ou moldadas em cera.
As figuras esculpidas em madeira ou moldadas em cera representam, a maior parte das vezes, as partes do corpo que estavam doentes e foram curadas.
As pinturas, geralmente, representam o doente acamado ou de joelhos, rezando ao seu santo de devoção.
Estas ofertas eram depois colocadas nas igrejas ou capelas onde se venerava o dito santo.
A origem cristã do ex-voto data do século IV, a partir da absorção de práticas pagãs.
No século XVIII e XIX generaliza-se a oferta da tábua votiva.
Assim, na Igreja da Venerável Ordem Terceira do Carmo de Penafiel temos três tábuas votivas, sendo duas dedicadas a São Vicente, moço, e uma a Nossa Senhora do Carmo.